Polska w gronie państw tworzących wielonarodową flotę airbusów A400M

Projekt o nazwie "High Visibility Project" uruchomiły wspólnie Belgia, Chorwacja, Francja, Polska, Hiszpania, Turcja oraz Wielka Brytania. Jego celem jest stworzenie modelu współpracy opartego na wspólnym użytkowaniu i zarządzaniu flotą airbusów A400M, wzorowanego na funkcjonującym już programie Multinational MRTT Fleet (MMF).

Inicjatywa zakłada stopniowe rozwijanie współpracy pomiędzy uczestniczącymi państwami. Obejmie ona nie tylko wspólne użytkowanie samolotów transportowych, lecz także utrzymanie techniczne, szkolenia, rozwój infrastruktury oraz wspólne zakupy. Docelowo ma powstać kompleksowy system pozwalający efektywniej realizować zarówno krajowe potrzeby wojskowe, jak i zobowiązania wobec NATO.

Według Airbusa wielonarodowa flota A400M zwiększy elastyczność operacyjną sojuszników w takich zadaniach jak transport strategiczny, tankowanie w powietrzu, ewakuacja medyczna, pomoc humanitarna i usuwanie skutków klęsk żywiołowych, a także działania gaśnicze.

– Wybór A400M dla tej wielonarodowej floty potwierdza kluczową rolę tego samolotu w strategicznym transporcie lotniczym. Ponad 135 eksploatowanych maszyn i przeszło 270 tys. godzin nalotu sprawiły, że A400M stał się fundamentem mobilności powietrznej największych europejskich państw NATO. Dzięki dalszemu rozwojowi jego możliwości znaczenie tej konstrukcji będzie rosło także w kolejnych dekadach – powiedział Ben Bridge, przewodniczący Airbus Defence and Space UK.

Nowy projekt bazuje na doświadczeniach programu MMF, w ramach którego od 2020 roku eksploatowane są wielozadaniowe samoloty Airbus A330 MRTT należące do NATO. Model wspólnego finansowania i użytkowania floty pozwala uczestniczącym państwom obniżać koszty, zwiększać interoperacyjność oraz utrzymywać dostęp do strategicznych zdolności tankowania w powietrzu i transportu.

Podczas NATO Summit Defence Forum ogłoszono również dołączenie Finlandii do programu MMF. Oznacza to, że uczestniczy w nim obecnie dziewięć państw: Holandia, Luksemburg, Norwegia, Niemcy, Belgia, Czechy, Szwecja, Dania oraz Finlandia.

Obecnie flota MMF dysponuje dziewięcioma samolotami airbus A330 MRTT z dwunastu zamówionych. Maszyny były już wykorzystywane m.in. do wsparcia wschodniej flanki NATO, ewakuacji ludności cywilnej z Afganistanu oraz podczas międzynarodowych ćwiczeń w regionie Indo-Pacyfiku.